今日から「砂糖」の話を書いていきます。まずは「種類」・・・結晶の大きさや、形の違いなどバラエティに富む調味料です。

砂糖の原料は、サトウキビ（甘蔗・かんしょと読みます）とてんさい（ビート）の２種類となります。これらをどう加工していくかによって、さまざまな砂糖の種類が生まれてきます。

製法によって大きく分けると２つの種類に分かれます。１つは、原料を絞った汁から蜜を振り分けて精製して、結晶を取り出す分蜜糖。もう１つは、そのまま煮つめて作る含蜜糖です。ただし、日常幅広く使っている砂糖は、多くが分蜜糖に属しています。

分蜜糖には、さらにザラメ糖（ハードシュガー）と車（くるま）糖（ソフトシュガー）があります。これは、精製過程で生まれる結晶の大きさや状態の違いによる分類です。またそのほかに、用途に応じた形状に加工した加工糖があり、合計３種類となります。なお、以上は自然の炭水化物に由来する糖質甘味料です。このほかに、いわゆる低カロリー甘味料と呼ばれる、非糖質甘味料があります。人工合成したもの（アスパルテームサッカリン）と天然素材に由来するもの（グリチルリン・ステビア）の２つのタイプがあります。

ここで、分蜜糖について解説してみます。

１．原料から原料糖（粗糖）を作ります。

原料のサトウキビの主な生産地は、タイ・オーストラリア・キューバ・フィジーなどです。そのまま輸入するにはかさばる事、また絞り汁の状態では変質しやすい事から、現地で大まかな結晶に加工した上で輸入するのが一般的です。これが原料糖です。

・・・長くなりますから、続きの２は明日にします。